Ein Marathon in Nordirland
Die Erinnerung an eine nicht unkomplizierte Anreise nach Belfast ist schnell vergangen, während warme Gedanken an fünf liebe Freunde, die Gisela und mich begleiteten, bleiben werden. Unser Anlass: der Belfast City Marathon in der Hauptstadt Nordirlands.
Wir waren sieben Läuferinnen und Läufer, die abseits der gehypten Groß-Marathons ein feines Laufevent zum Anlass nahmen, um ein Land zu bereisen, das wir bisher nur aus den Nachrichten kannten, vor allem vom fast drei Jahrzehnte währenden ‚Nordirlandkonflikt‘. Doch wir waren aus sportlichen Gründen in Belfast, 26 Jahre nach Beendigung des Konflikts. Wir wollten den stimmungsvollen Belfast Marathon 2024 laufen und drumherum Belfast so erleben, wie es sich heute präsentiert. Wir, das waren meine Frau Gisela Butz, Claudia Rost und Jutta Jopke-Schwärzle, die sich den Marathon als Staffel teilen wollten, sowie Pater Tobias, Anselm Roth, Wolfgang Bernath und ich, die sich für die volle Marathondistanz entschieden haben. Anselm war schon 2012 bei meinem 100. Marathon in Windermere, England mein Gefährte und Wolfgang und Pater Tobias hatten das Gleiche vor wie ich: ihren jeweils 200. Marathon in Belfast zu laufen. Sachen gibt's.
Als Touristen wurden uns omnipräsent einige Themen vorgegeben: Titanic, Whisky, The Troubles (Nordirlandkonflikt), Game of Thrones, Giant’s Causeway und Live-Musik. Aber auch Irische Milch, Seelachs und Fisch and Chips. Auf vieles ließen wir uns mehr oder weniger ein. Nein, Whiskey gehörte nicht dazu, auch wenn in unserem (ansonsten) wirklich empfehlenswerten Stormont Hotel gleich zum Frühstück Porridge mit Whiskey empfohlen wurde. Glauben Sie nicht? Stimmt aber 😅. Wir wählten das 4-Sterne-Hotel vor allem aber wegen der hervorragenden Lage zum Start. Während das Ziel des Belfast Marathons im Ormeau Park im Zentrum von Belfast ist, ist der Start etwa 5 Kilometer außerhalb im Ortsteil Stormont, direkt am nordirischen Parlamentsgebäude. Und zu diesem Startpunkt und zur rechtzeitigen Abgabe der Kleiderbeutel (die zum Ziel gebracht wurden), hatten wir vom The Stormont Hotel nur 5 Minuten zu Fuß.
Belfast ist die zweitgrößte Stadt auf der irischen Insel, mit etwa 340.000 Einwohner und die Hauptstadt von Nordirland mit rund 1,9 Millionen Menschen. Ohne unser Hobby – Reisen mit Laufevents zu verbinden – wären Gisela und ich wahrscheinlich nicht auf die Idee gekommen Belfast für einen Kurzurlaub auszuwählen. Denn Belfast war bisher nicht in unseren Köpfen verankert, was sich mit unserer Reise aber ändern sollte. Wir entdeckten mittwochs die schöne Innenstadt Belfasts, mit zahlreichen Denkmälern und dem prachtvollen Rathaus. Sehen Sie nachfolgend zehn Fotoerinnerungen unseres Stadtbummels in Belfast
Wir erlebten am Donnerstag einen langen Tag an der nordirischen Küste, mit Stipvisiten der Sonne, vor allem aber mit einem Spaziergang auf den Giant’s Causeway, einem UNESCO Welterbe. Einen kurzen Film dazu wartet auf Sie am Ende dieses Erlebnisbereichtes zum Belfast City Marathon. Und waren freitags geflasht vom Titanic Museum. In diesem Museum erfuhren wir nicht nur viel über den Bau, den Stapellauf und den Untergang des größten Kreuzfahrtschiffs seiner Zeit, wir lernten auch eine Menge über die industrielle Vergangenheit Belfasts, in der der Schiffbau (u. a. Bau der Titanic) eine bedeutende Rolle spielte, sowie die Textilindustrie im 19. Jahrhundert (Leinen). By the way, heute ist die Stadt ein wichtiger Standort für die Luft- und Raumfahrtindustrie, mit Unternehmen wie Bombardier Aerospace, die dort ansässig sind. Den Samstag gestalteten wir ruhig, wobei sich die übrigen Jungs in unserer Gruppe beim 5 Kilometer Parkrun in Stormont morgens ein wenig eingroovten.
Moy Park Belfast City Marathon
Der Moy Park Belfast City Marathon zählt zu den führenden Marathons in Großbritannien und Irland und ist als AIMS-zertifiziertes Rennen anerkannt, die Strecke ist also bestlistenfähig. Die Route führt, wie schon erwähnt, vom Ortsteil Stormont zum Ormeau Park und durchquert alle Stadtteile Belfasts. Das Event in Belfast ist bekannt für die Stimmung die am Streckenrand und die Menschenmassen, die die Läufer auf ihrem 26,2 Meilen langen Weg anfeuern. Neben dem Marathon gibt es ein Rollstuhlrennen und einen Team-Staffellauf. 2024 nahmen etwa 5.000 Läuferinnen und Läufer am Marathon teil und mehr als 12.000 Teilnehmer als Staffel.
Mein 200.: Belfast City, Marathon 2024 – Erlebnisbericht
Wir starteten pünktlich um 9:00 Uhr in Stormont, wo die Atmosphäre – wie versprochen – bereits enthusiastisch war. Unter dem Jubel der Zuschauer machten wir uns auf den Weg. Im nachfolgend verlinkten Film von mir wird man die Stimmung gut nacherleben können. Das Foto oben zeigt mich schon im Ziel, wie ich das Handy ausmachte, die letzten Videosequenzen waren gerade eingefangen.
Die Route führte uns durch alle Viertel der Stadt, durch grüne Parks, entlang historischer Sehenswürdigkeiten und belebter Stadtviertel. Wir durchquerten alle vier Gebiete Belfasts: Nord, Süd, Ost und West, und wurden immer wieder von der unglaublichen Unterstützung der Menschen am Streckenrand begleitet. Auffallend waren die vielen zusätzlichen Verpflegungsstationen, die ganz offensichtlich nicht zu den offiziellen gehörten, an denen Helfer immer wieder Wasser und – für Rennen in Großbritannien und Irland typisch – Fruchtgummi reichten. Alle paar Kilometer hörten wir Live-Musik, von einzelnen Gitarristen über Geigen-Ensembles über Rockbands bis hin zu Chören (alle im Video zu entdecken).
Ich lief die ersten 13,1 Meilen (Halbmarathon-Distanz) in 1:57:18 und die zweiten 13,1 Meilen in 1:58.46 Stunden. Am letzten Schlussanstieg gingen mir etwas die Kräfte aus, aber die famose Stimmung an der Strecke und die Aussicht auf das trubelige Ziel im Ormeau Park und die erhofft schöne Finisher-Medaille hielt mich am Laufen (während viele um mich herum gehen mussten). In knapp unter 4 Stunden erreichte ich mein Ziel, müder als erhofft, aber für einen 'Sammelmarathon' für mich zufriedenstellenden Zeit. Klicken Sie auf den Link, wenn an meiner Liste der vergangenen 200. Marathon interessiert sind.
Auch Wolfgang finishte mit großer Zufriedenheit seinen 200. Marathon. Seinen Erlebnisbericht finden Sie wenig unter diesem Link. Pater Tobias lief nicht nur seinen 204. Marathon, er sammelte mit seiner Teilnahme am Belfast Marathon 5.000 Euro an Spenden zu Gunsten einer Jugendfußballmannschaft ein. Und auch Anselm war glücklich nach seinen 13. Marathon-Finish und überlegt schon jetzt – jedes Jahr ein Marathon – welchen er im kommenden Kalenderjahr zum Ziel für sein Laufprogramm nehmen könnte. Und nicht zu vergessen die drei Mädels, die die Staffel ebenfalls im Wettkampf-Modus rannten und sich noch am Abend für die nächsten gemeinsamen Laufevents verabredeten.
Es folgt nun der erwähnte 90-sekündige Film, den ich laufend beim Belfast City Marathon gedreht habe.
Mit Infekt im Leib ging es zurück
Die tägliche Auswertung meiner HRV-Tracker, der POLAR Sportuhr, dem OURA-Ring und der KUBIOS App zeigte bis einschließlich Sonntag, dem Renntag, ein uneinheitliches Bild. Wäre ich der Kubios App gefolgt, hätte meine Entscheidung gegen einen Start ausfallen müssen. POLAR und OURA hingegen – die am Finger bzw. Handgelenk auch meine Körpertemperatur messen – waren mit meiner Tagesform zufrieden, also folgte ich dem 'Mehrheitsentscheid'. Heute würde ich es wahrscheinlich anders machen. Denn in der Tat, brach nach der Anstrengung des Marathons ein fiebriger grippaler Infekt aus, der mich in den Tagen nach dem Marathon lahm legte. Üblicherweise würde man von einer Folge des Open-Window-Effekts sprechen, doch ich glaube inzwischen, dass sich der Infekt schon in den Tagen vorher abzeichnete und durch den Marathon verstärkt wurde. Erfahre hier mehr über HRV-Messung im Sport.
Ein kleines Fazit
Was die Unterstützung durch die Zuschauer angeht, braucht sich Belfast hinter deutlich bekannteren Marathons nicht zu verstecken. Es gab kaum Abschnitte, wo nicht wenigstens einige Menschen an der Strecke standen und die Läuferinnen und Läufer anfeuerten. Die Streckenführung war abwechslungsreich und ein schöner 1-Runden-Kurs, was für relativ kleine Städte der Größe Belfasts nicht selbstverständlich ist. Ein kurzweiliger Marathon in einer schönen Stadt, die eine bewegte Geschichte hat und daher eine Menge zu erzählen hat. Eine ganz klare Empfehlung. Und an meinen Lauffreundinnen und Lauffreunde sei gesagt: See you 💚
Viel Freude am Reisen und Laufen wünscht Ihnen
Andreas Butz
1 Kommentar
Wolfgang Bernath
Lieber Andreas, es war mir eine Freude, Euch alle auf dieser tollen Tour begleiten zu können. Wir waren ein super Team und sollten das unbedingt wiederholen.
Lieber Andreas, es war mir eine Freude, Euch alle auf dieser tollen Tour begleiten zu können. Wir waren ein super Team und sollten das unbedingt wiederholen.